二次资源包括工业生产中的废渣、粉尘、矿山尾矿、废水、废气、废旧金属等，农业生产的副产品如农作物秸秆、家畜粪便等，以及生产生活中的废弃物如废橡胶、废纸、废塑料、电子废物等。
它的基本定义是：在社会的生产、流通、消费、生活过程中产生的不再具有原使用价值并以各种形态存在，但可以通过某些技术、工艺综合利用加工、回收等途径，使其重新获得具有使用价值的各种在技术经济条件下的各种废弃物的总称。
