山药是可以生吃的，但是不能摄入过多，其中含有大量淀粉酶和糖化淀粉酶，过量食用会加重肠胃的负担。山药含有多种微量元素，适当地食用能够补充人体营养，增强体质。
山药为薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎。11～12月采挖，切去根头，洗净泥土，用竹刀刮去外皮，晒干或烘干，即为毛山药。选择粗大的毛山药，用清水浸匀，再加微热，并用棉被盖好，保持湿润闷透，然后放在木板上搓揉成圆柱状，将两头切齐，晒干打光，即为光山药。
