长脚沙漠蚂蚁如何在什么都没有的环境中 找到回家的路

导语：长脚沙漠蚂蚁如何在什么都没有的环境中找到回家的路呢?原来是通过“立体嗅觉”来辨别方向，从而找到回家的路。它的大脑中有识别视觉和嗅觉路标的导航系统。此前研究已表明，离开巢穴觅食的蚂蚁能通过辨认太阳方向和计算步数而准确无误地回家。

沙漠里的蚂蚁是如何找到回家的

蚂蚁的行为与野生动物一样。由弗雷堡大学的研究小组开发了一种小型跑步机，在实验室测试模型动物的空间定位和导航的机制以及神经基础 ，他们将蚂蚁放在虚拟世界中，并将某些变化纳入其中，以了解它们如何反应。预期实验产生的信息将在自主机器人以及其它领域的发展中发挥作用。

沙漠长脚蚂蚁如何在无特征的环境中找到自己回家的路

蚂蚁跑步机就像一个球，昆虫可以在其周围走动，有点像轮子里的仓鼠。对蚂蚁，它就像在正常的环境中行走 --虽然它不真的去任何地方。该团队开发的这种球形跑步机，使得即使在快速移动和改变方向时，蚂蚁也能使用自然步态行走。球形跑步机包含了类似电脑鼠标中的光学传感器 ，能准确记录蚂蚁的方向和速度。

脚沙漠蚂蚁通过"立体嗅觉"来辨别方向

无论是在田间还是在实验室中，，蚂蚁最初离巢后前进了大约十米，以采集关于它走过的路径的信息。然后研究人员把它放在跑步机上。蚂蚁然后移动，寻找回巢穴的路。在最初，它尽可能采用直线回巢。一旦它到达巢的附近区域，蚂蚁切换到搜索模式，采取曲折的路径，以便找到确切的位置。即使它们并不知道在虚拟的环境中是找不到巢穴的，但是它们依旧按记忆中的路径来搜寻回巢的路。生物学家已经观察到，蚂蚁调整它们的速度以适应他们旅程的不同阶段 ， 初始快速地行走回巢，然后在搜索阶段缓慢行走。通过跑步机内的虚拟旅程路径与地面上的必要旅行路径之间的比较显示昆虫具有高精度导航系统。