世界最干旱沙漠现耐旱微生物 证明火星或有生命

世界最干旱沙漠现耐旱微生物 证明火星或有生命

  在南美洲，有一处阿塔卡马沙漠，它是世界上最干旱的沙漠之一，原本，这里应该不会有什么生物出现，毕竟自然环境太过于恶劣了。然而，最近有研究显示，这里出现了耐旱的微生物，研究团队表示，这证明火星或许有类似生命。

据英国《每日邮报》报道，日前，在世界上最干旱的沙漠中，美国某研究团队发现了一种复苏的耐旱微生物。相关人士称，这一重大发现意味着干旱的火星也可能存在类似的生命迹象。

据悉，美国科学家们发现的这种微生物生于南美洲阿塔卡马沙漠最干旱的地方。几十年来，它们一直潜伏在没有一点水分的土壤之中。

然而就在最近，这个极旱之地意外地下了一场雨。吸收到水分的微生物再次复苏，重新焕发生机。

来自华盛顿州立大学的行星科学家德克·舒泽马库克(Dirk Schulze-Makuch)博士表示：“我们的研究团队一直致力于探索那些人们认为不可能有生命生存的地方。而我们同时一次又一次地发现，不论条件如何恶劣，生命总是能找到存活的办法。”

“同时，我们这次的研究还表明，如果在地球最干旱的地方也有生命存在，那么干旱的火星上可能也会存在类似的生命迹象。”

事实上，2015年到2017年间，该研究团队的成员就曾在阿塔卡马沙漠六个不同的地点采集土壤样本，并且在土壤中发现了微生物，但并不清楚它们是一直存在于沙漠中，还是被大风吹来。

阿塔卡马沙漠地表环境与火星极为类似

直到这场罕见的大雨降临，一切的谜底才被解开。大雨冲刷之后，土壤里的微生物开始呈爆炸式地复苏。而在土壤干涸之后，这些微生物又开始逐渐回到休眠的状态。

通过基因检测，科学家们发现了好几种不同的能适应恶劣干旱环境的土着细菌。

舒泽马库克博士说道：“过去，研究人员也曾在沙漠表层发现死亡生物以及DNA的残留物，但这次毫无疑问是我们首次在如此干旱的阿塔卡马沙漠中发现能够持续存活的生命形态。”

他表示，这类微生物群落能够在环境相似的火星休眠数百年甚至数千年，并在下雨时再次恢复生机。

数十亿年前，火星上也曾有过海洋和湖泊。在那时，可能就已经有了早期的生命形式。科学家们认为，随着火星逐渐干旱，气候变冷，火星上的微生物可能也会以阿塔卡马沙漠微生物的形式继续生存。

“如果这个推理是正确的，那么这种微生物可能存在于火星超干旱表面下方的次表面龛中。”舒泽马库克随后补充道。

在2021年，欧洲火星探测器将在火星登陆，并在土壤中下钻两米，寻找类似的生命迹象。

这一研究结果被发表在《美国国家科学院学报》上。