惊！50亿年前银河信号 诞生早过地球年龄

导语：澳大利亚偏远地区一个突破性的无线电望远镜天文台，一群澳洲科学家利用一组无限电望远镜，捕捉到太阳系诞生之前放射出来的信号。然而这个信号却是在50亿年前，是一个令人十分惊讶的信号。这是来自一个比太阳系更历史悠久的星系。那么比地球年龄还久的信号透露些什么?是否存在外星球发出的呢?也是否有外星人的存在呢?

“平方公里阵列探路者”天文台当中6座碟形天线，测到了比秒阳系更早的遥远电波。

这一群天文学家在澳洲西部装设了36个碟子，接收外层空间传来的讯息。信号里有氢气的印记。氢气是组成星球的重要物质，多数银河系里都充满了氢气。遥远星座传来的光线会变得微弱，也可能会遭到粉遮蔽，不过，氢气可以穿透重重阻碍到达地球。澳洲天文学家说，能侦测到这组太阳系出现前的银河信号就表示，这套无线电望远镜也可以收到其他遥远银河系的讯号。

该信号起初被认为来自地球，而没受到重视，但在2013年，研究人员宣称发现了4段相似的射电脉冲。其放射源头位于50至110亿光年以外，而信号产生 时所释放出的能量，相当于太阳4个月释放的总量。虽然源头依然未知，但根据光线传播时间理论，这些信号可能来自于类似中子星的致密星体或其附近，又或者是磁星的超级耀斑。

这项发现让天文学家大感振奋，因为ASKAP连50亿年前的古早信号都接收得到，显示它更能够探测到其他望远镜所不能测到的星系。

科学家说，6座碟形天线都接收到星系中带着冷氢气“痕迹”的信号。冷氢气是组成星系的元素之一，即使星光被尘埃遮蔽，科学家仍可透过冷氢气，确认星系的存在。

领导这项研究计划的艾利森博士说，他和这个团队利用于西澳偏远地区的36座无线电天文望远镜，凭着当地的人烟稀少，才得以在极少无线电干扰下，探测到这些来自外太空的信号。

ASKAP可接收300MHz无线电频谱，比大部分望远镜的追踪范围更大，因此比其他望远镜有更高机会找到新星系。他的团队将搜索50亿至80亿年前的星系。

ASKAP将帮助天文科学家研究宇宙中最大奥秘之一：“暗能量”。这是一种抗地心引力、能使银河加速膨胀的力量。虽然没有人能确认暗能量究竟是什么，但它占宇宙质能的73%。

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