小满时节靡草死

小满有三候：第一候苦菜秀，第二候靡草死，第三候小暑至。何谓"靡草"？七十二候集解中说"靡草葶苈之属。葶苈是何物？在今人的印象中也有些生蔬，我们看看古人是怎么说的，在《本经》、《别录》、《救荒本草》等书中查到它有好多名字：大适,大室,萆篙,丁历,独行菜,腺茎独行菜,辣辣根,羊辣罐,拉拉罐,白花草,北美独行菜,美洲独行菜,播娘蒿,眉毛蒿,眉眉蒿,婆婆蒿,黄蒿,密密蒿,米米蒿,麦蒿,米蒿,北葶苈子,苦葶苈,华东葶苈子,甜葶苈。大致都说是一种可以入药的草。

《月令》：孟夏之月，靡草死。许慎、郑康成注皆云，靡草，荠、葶苈之属是也，至夏则枯死，故此时采之、葶苈单茎向上，叶端出角，角粗且短。又有一种苟芥草，叶近根下，作奇生，角细长，取时必须分别，前件二种也。陶弘景：葶苈，出彭城者最胜，今近道亦有。母则公荠，子细黄，至苦，用之当熬。《蜀本草》：葶苈，苗似荠，春末生，高二、三尺，花黄，角生子黄细，五月熟，采之暴干。《滇本草》葶苈一名麦蓝菜，生麦地。如荠，高几二尺。在《尔雅》、《本草图经》、《植物名实图考》、《唐本草》、《蜀本草》、《野菜谱》、《滇本草》等许多书藉中均有记载。<本草乘雅半偈> 中尚讲解了其名子和药用性能的渊源：水止曰亭，行止曰历。史记云∶决河亭水而注之海，盖以功用为名。故决渎水道，诚急方之泄剂也。若气结为症瘕，为积聚，为饮食寒热，皆止固不迁，决而泄之。十剂云∶泄可去闭，葶苈之属是矣。
从靡草葶苈之属这句话中应该这样领会，就是说，至夏则枯死的荠、葶苈之属的草。方氏曰凡物感阳而生者则强而立，感阴而生者则柔而靡，谓之靡草，则至阴之所生也，故不胜至阳而死。
在洛阳当地的田间，确实伴随着麦子，生长着好多杂草，能叫上名字的有密密蒿、黑啦儿啦儿、响棒槌儿棵、麦色芷、麦连芷和农作物油菜.金色豆等，这些植物都是此时萎靡衰败。其中油菜和葶苈（也就是密密蒿）看起来极其相似，只是油菜状大实丰，而葶苈体弱籽微。麦色芷、麦连芷以及油菜.金色豆虽和葶苈有很大差别，但也同属所谓的"感阴而生者"的植物。
在此时，因为葶苈、麦色芷和麦子搅在一起生长，它又基本上是独茎向上，所以很容易被拔出来，农民们提前也就是在它的子粒尚未成熟时就将其拔出来扔在道路边上，在田间路上随处可见。在路旁，黑啦儿啦儿、响棒槌儿棵这些小草已开始败黄。被叫作苦菜的草也基本完成了传播种子的任务。在洛阳当地被称为大黄花（也有人称它为牵牛花）的草开出了很好看的花朵，小土蜂在忙着采蜜。